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해독과 신념. 그리고 종교. :: 2010/11/05 00:05
서점에서 우연히 리처드 도킨스의 '무지개를 풀며 (Unweaving the rainbow)'를 접하게 되었다. Unweaving이란 단어에 눈길이 간다. 예전에 읽은 '다윈의 식탁'이란 책이 떠오른다. 위대한 생물학자 윌리엄 해밀턴 박사의 장례식에 참석한 생물학계의 최고 지성들이 진화론에 대해 한바탕 대 설전을 펼치게 된다는 '가상 논쟁'에 관한 이야기이다. 생물학계의 거성들은 진화론의 양대 산맥이라 할 수 있는 리처드 도킨스와 스티븐 제이 굴드를 중심으로 양쪽 진영으로 나뉘어져 1주일 간 치열한 공방전을 펼치게 된다. "강간도 적응인가?", "이기적 유전자로 테레사 수녀를 설명할 수 있나?", "유전자에 관한 진실을 찾아서", "진화는 1백미터 경주인가, 넓이뛰기인가?", "박테리아에서 아인슈타인까지" 등의 주제를 놓고 리처드 도킨스 진영과 스티븐 제이 굴드 진영은 한 치의 양보도 없이 그 동안 쌓아왔던 자신들의 이론과 자존심을 걸고 팽팽한 의견 대립을 선보인다. '다윈'이란 코드를 각자의 생각과 방식으로 unweaving하기 때문에 그 결과물은 저마다 다를 수 밖에 없다. 그 다른 결과물들에 자신만의 신념과 열정, 그리고 자존심을 듬뿍 실어 결정적인 이견이 발생할 때 격렬한 사상(?) 논쟁을 하고 있는 모습. 생물학자들은 다윈이란 성전(聖典)을 해독하고 다윈에 대한 각자의 신념을 저작하고 있으며 서로 사상이 맞지 않을 땐 격한 자존심 전쟁을 불사한다. 다윈은 가장 핫한 현대 종교다. 비밀스런 코드를 해독한다는 것. 비밀을 하나 둘 파헤쳐 가는 과정 속에서 가설과 생각은 꼬리에 꼬리를 물며 발전하게 되고 그것을 코드 해독에 결부시키면서 자연스럽게 신념은 형성되게 마련이다. 신념은 자가증식의 경향이 있어서 계속 그것을 강화시키고 확장시키려는 노력을 수반하게 된다. 비밀코드와 신념은 공생 관계다. 바로 이 기반 위에서 종교계의 교리 싸움이 작동하고, 과학이란 또 다른 종교계의 교리 싸움이 동작한다. 해독은 신념과 만나 교리를 낳는 메커니즘이 과학에서 매우 왕성해질 것 같다는 생각이 든다. 거대한 관전 포인트들이 앞으로 마구 나올 것 같다는 기대감이 있다고나 할까. ^^ PS. 관련 포스트 다윈, 알고리즘
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이기주의 vs 이타주의 :: 2007/12/10 07:59 남극 황제펭귄들은 추위를 달래기 위해 무려 수천 마리나 모여든다고 한다. 수천 마리가 한 곳에 모이니 체온이 형성될 것인데, 황제펭귄들은 이 체온으로 남극에서 편안히 휴식과 수면을 취할 수 있다고 한다. 더 놀라운 것은 무리가 교대로 바깥 쪽을 지켜 안쪽의 펭귄들이 편히 쉴 수 있도록 한다는 것이다. 얼핏 보면 남극 황제펭귄이 놀라운 동료애를 보이는 것으로 생각할 수도 있겠지만 리처드 도킨스의 이기적 유전자와 메이나드 스미스의 ESS(Evolutionarily stable strategy: 진화적으로 안정된 전략) 관점에서 보면 다른 해석이 가능하다. 즉, 개개의 생물들은 유전자의 장기적인 영속을 위한 운반기계일 뿐이고 생물들은 유전자의 최적 생존을 위한 여러 가지 액션들을 진화시켜 나가는데 황제펭귄들의 동료애(?)는 결국 펭귄 유전자의 장기영속에 도움이 되는 행위이므로 이것도 이기주의의 일환으로 볼 수 있다는 거고 이기주의의 단위가 개체,그룹으로 확장될 때 이타주의로 보일 수 있는 행동들이 생겨난다는 것이다. 생태계에서 무수히 볼 수 있는 이타적인 행동들이 실은 자신의 생존가능성을 극대화시키기 위한 지극히 이기적인 행동일 수 있다는 것인데.. 결국 상대방을 도와 주고 그 도움이 자신에게 돌아오게 하는 메커니즘을 잘 실행한 종이 생태계에서 높은 생존력을 갖는 것이 아닐까 싶다. 해커와 화가를 2년 전에 재미있게 읽었는데 수많은 내용 중에서도 지금까지 절대로 잊혀지지 않는 구절이 있다. "사물을 다른 사람의 입장에서 바라본다는 것이 곧 성공의 비밀이다." 사물을 바라보는 입장이 여러 가지일 수 있다는 것을 인정하고 다른 사람의 입장을 충분히 이해하고 공감해줄 수 있는 능력이 무엇보다 중요하다는 사실을 이 책을 통해 알게 되었다. 상대방의 생각에 공감한다는 것은 나와 상대방을 연결하는 링크를 생성하는 것이다. 그리고 상대방의 경험/지식과 나의 경험/지식을 공명시키는 것이다. 공명을 통해 나의 경험/지식은 증폭되고 자기조직화된다. 당초에 내가 스스로 도출하지 못했던 내 안에 잠재되어 있던 아이디어들이 타인과의 공명을 통해 생겨날 수 있는 것이다. 결국 다른 사람을 위해 다른 사람의 입장에 서는 것이 아니라 바로 나를 위해 다른 사람의 입장에 서고 다른 사람의 입장에서 나를 바라보면서 나를 발전시켜 나가는 것이다. 이기주의 vs. 이타주의.. 얼핏 보면 정반대의 스탠스를 취하고 있는 것 처럼 보인다. 하지만 둘은 어딘지 모르게 서로를 닮은 것 같고 서로 연결되어 있는 것 같다. 이기주의와 이타주의 사이에서 절묘한 포지셔닝을 취하는 것이 멋진 삶을 사는 비결은 아닌지... 여기서도 역시 음양의 법칙이 생각나고 만다.. ^^
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복잡계 - 개미집단의 창발성 :: 2007/11/23 07:58
개미는 지구상에서 매우 성공적으로 번성한 종이다. 지구상에서 차지하는 면적에서 인간과 대등한 수준을 보이고 있다. 인간은 자연을 파괴하면서 지구상에서 살아가는 반면, 개미는 자연에 영양분을 공급하면서 살아간다. 개미에겐 인간과 같은 진화된 뇌 연산 능력이 없다. 개미는 개별적으론 매우 저급한 수준의 행동만을 보여줄 뿐이다. 그런데 어떻게 개미가 지구상에서 이토록 성공적으로 번식할 수 있었을까? 한 마리의 개미는 매우 제한된 시야를 갖고 있고 페로몬이라는 半화학물질을 분비하며 다른 개미들과 의사소통한다. 개미들 간의 의사소통은 자기 일을 인식하고 페로몬 흔적을 쫓아가고 위험을 알리고 사체를 치우는 등의 단순한 어휘로 이뤄진다. 개미들은 페로몬의 증감을 감지해서 어느 길에서 냄새가 더 강해지는지를 인식하면서 먹이 운반로를 형성한다. 개미가 먹이를 찾아 일렬로 행진하는 모습이 가능한 이유는 먹이 위치에 대한 페로몬 교환이 먹이에 가까운 곳에 확률적으로 높게 분포하기 때문이다.  스티븐 존슨의 이머전스에 자주 등장하는 개미 전문가 데보라 고든은 개미는 다른 개미와의 무작위적인 만남에 기초한 행동을 함으로써 개미집단의 전체 규모를 알려주는 통계학적 표본의 역할을 한다고 주장한다. 각각의 개미는 특정 시간에 얼마나 많은 개미가 먹이를 조달하는 일을 하고 있는지, 얼마나 많은 개미가 둥지 짓는 일을 하고 있는지 알 수가 없지만 하루 동안 이동하는 중에 자신과 다른 일을 하는 개미들을 얼마나 많이 마주쳤는지 알 수 있는 것이다. 한 마리의 개미가 갖고 있는 국지적 능력은 보잘 것 없지만 이 능력들이 모이고 모여서 어떤 확률적 분포를 형성하게 될 때는 매우 지능적인 행동들이 나타나게 되는 것이고 결국 이런 국지적인 피드백 커뮤니케이션이 개미 세계를 지배하는 분권적 질서의 비결이라고 할 수 있다. 특정 계 내에서 행위자들이 매우 단순한 룰에 기반하여 움직이고 행위자들 간의 무작위적인 미시적 상호작용이 매우 빈번하게 일어날 경우 미시적 패턴과는 전혀 다른 거시적 패턴이 생겨나는 것을 스티븐 존슨은 emergence(창발)라고 표현했는데 창발성은 복잡계의 대표적인 특성으로 알려져 있다. 하위수준에 없는 특성이 상위수준에서 bottom-up으로 창발하는 자기조직화 현상은 그동안 top-down에 의한 인위조직화 현상으로만 세계를 이해해 왔던 과거의 한계를 벗어나 새로운 패러다임으로 다양한 분야를 이해할 수 있는 기회를 제공할 것으로 보인다. 더 나아가 자기조직화 현상을 이해하는데 그치지 않고 이를 통해 특정 계의 미래 거동을 예측하고 변화시킬 수 있는지 여부를 탐색하는 노력들이 현재 전개되고 있는 것으로 알고 있다. 복잡계의 특성을 갖고 있는 현실 계는 매우 많다. 생태계 뿐만 아니라 금융시장, 기업조직도 복잡계로 간주할 수 있고 네트워크 효과가 강하게 발생하는 WEB도 복잡계이다. 복잡계는 아직 완성된 이론은 아니다. 하지만 세상을 바라보는 기존 시각의 한계를 보완해 주는 좋은 방법론이라고 생각한다. 특히 '부분의 합은 전체'라는 환원주의적 사고방식으로 커버할 수 없는 다양한 현실 세계에 대한 이해를 도와준다는 측면에서 복잡계 이론은 분명 유용한 툴로 자리매김할 수 있다고 생각한다. 환원주의를 통해 전체를 구성하는 각 요소들을 이해하는 능력을 키워왔다면 앞으로는 복잡계이론을 통해 요소들 간의 상호작용을 이해하는 능력을 키워갈 필요가 있을 것이고 두 관점의 조합을 통해 세상을 바라보는 시야를 넓힐 수 있을 것이라 기대한다. Trackback Address :: http://read-lead.com/blog/trackback/471
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